No momento, a Emory University oferece o que é provavelmente a combinação mais provocativa de exposições de história da arte na cidade. É quase certamente o mais abrangente.
Até 14 de dezembro, a Emory University Visual Arts Gallery apresenta o trabalho do quase esquecido músico e artista visual Ayé Aton, em uma mostra intitulada Dualidade. Aton, que se tornou percussionista na Arkestra de Sun Ra na década de 1970 depois de estudar filosofia com a orientação de Sun Ra, pintou uma grande variedade de murais de parede metafisicamente simbólicos agora perdidos em Chicago e Filadélfia. Ele finalmente retornou à sua terra natal, Kentucky, em 2016. Nas últimas duas décadas de sua vida, ele produziu um número substancial de pinturas em tela, cartão e papel, a maioria das quais nunca foi exibida antes de sua morte em 2017.
Esta mostra foi curada por Daniel Fuller, conhecido por muitos Atlantans de seu tempo como curador do Atlanta Contemporary. Ele incorpora o pouco que se sabe sobre a biografia do artista, informação que também está disponível em um site dedicado à arte de Aton, mas traz mais perguntas do que respostas.
Exatamente como, por exemplo, as pinturas sobre temas como Aton em Sua Glória (2004) e Encontro Atlante #4 (2006) se relacionam com a visão de mundo de Sun Ra, sobre a qual sabemos muito? A pintura de 2004 Por Qualquer Meio Necessáriodedicado a Malcolm X, é mais representativo do que simbólico, e claramente político em pelo menos um nível.
Há pouco contexto aqui para esses trabalhos, presumivelmente porque houve pouco tempo para realizar estudos sobre uma obra que só recentemente foi resgatada de negligência não intencional na sequência da morte do artista.
Os murais de Aton estão bem documentados aqui, mas em slides não rotulados, e uma grande quantidade de estudo provavelmente será necessária para rastrear exemplos sobreviventes e identificar antigas localizações de que não existem mais. Com isso em mente, a galeria contratou a artista de Atlanta Lacey Longino, conhecida por seus murais em grande escala, para replicar um dos murais de Aton em tamanho de preenchimento de parede na galeria. O resultado é impressionante. É lamentável que esta cópia fiel tenha que compartilhar o provável destino de seu precursor.
No extremo oposto do espectro cronológico e “tamanho importa” está a exposição no Museu Michael C. Carlos: Impressionando: a arte e o ofício das pedras preciosas gravadas antigasem exibição até 27 de novembro. As exposições exigem o uso de uma lupa para apreciar a beleza sutil, a complexidade carregada de símbolos e o humor ocasional dessas pequenas pedras preciosas, que foram esculpidas como talismãs ou emblemas de identidade para uma elite da antiguidade mediterrânea .
Mas a mostra recompensa o esforço no nível de deleite estético, bem como no nível rarefeito de saber mais sobre como artesãos qualificados produziram essas pequenas obras-primas e por quê. (Quanto ao “como”, há um workshop para adultos no dia 12 de novembro com o mestre escultor de gemas Chavdar Chushev.)
As galerias greco-romanas também contextualizam bem os temas dominantes na exposição de pedras preciosas, na medida em que algumas obras normalmente expostas ali, como uma pequena estátua de uma Ísis-Afrodite combinada do Egito do período romano, foram transferidas para o andar de cima para ilustrar como imagens em maior escala foram reduzidas ao tamanho de pedras preciosas pelos escultores incrivelmente hábeis.
Este é mais um caso de uma mostra que apresenta todo um universo que a maioria do público de arte não sabia que existia, mas é tão oposto ao Aton do outro lado do campus quanto se pode imaginar. Ambos os shows, no entanto, contêm mais simbolismo esotérico do que parece aos olhos não iniciados e muito prazer visual.
A primeira coisa a encontrar o olho em Fellini e Fantasiaa exposição do centenário de Federico Fellini no andar de baixo do show de pedras preciosas (até 8 de janeiro de 2023), são cenas de desfile de moda papal visualmente extravagantes do filme de Fellini Roma. Eles são projetados para preencher uma parede inteira da pequena galeria, que é dedicada a cartazes publicitários, roteiros originais e esboços para cenas dos filmes de Fellini.
É impossível transmitir a profundidade e amplitude da jornada de Fellini de La Strada para Roma em tal contexto, não importa essas paradas intermediárias como A doce Vida, Satyricon ou a obra-prima subsequente, Amarcord. Mas o show faz um trabalho esplêndido de apresentar material significativo. Os entusiastas de Fellini vão querer procurar esta exposição apenas por seus documentos visualmente e conceitualmente fascinantes.
Outro show significativo agora em suas últimas semanas é Uma comunidade de artistas: obras afro-americanas em papel da coleção Cochranno Robert C. Williams Museum of Papermaking até 2 de dezembro. A Coleção Cochran de gravuras de uma ampla gama de artistas afro-americanos reconhecidos nacionalmente já é familiar para muitos habitantes de Atlanta, mas a seleção apresentada pela diretora da galeria Jerushia Graham recontextualiza a coleção em maneiras singularmente maravilhosas, tanto em termos de estética quanto de erudição.
Por meio de sinalização sucinta e instrutiva, Graham define a coleção no contexto mais amplo da arte afro-americana e a arte afro-americana no contexto mais amplo da arte americana. Ela então divide os trabalhos em três categorias adicionais sobrepostas: vozes femininas, artistas da Geórgia e mestres de gravuras.
O número e variedade de mulheres artistas é significativo. Assim é a quantidade de obras impressionantes de artistas menos conhecidos, ao lado de excelentes opções de obras de artistas como Jacob Lawrence, Romare Bearden e Elizabeth Catlett. Mas o show atinge seu ápice com coisas como uma homenagem verdadeiramente surpreendente de um mestre gravador a outro, o retrato de Robert Blackburn de Ron Adams no trabalho (intitulado simplesmente Chama Negra2002).
Visitas gratuitas de meia hora à exposição para indivíduos e pequenos grupos ocorrerão em 16 de novembro às 11h30 e 17 de novembro às 19h
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As resenhas e ensaios do Dr. Jerry Cullum apareceram em Papéis de arte revista, Visão Bruta, Arte na América, ARTnews, Revista Internacional de Arte Afro-Americana e muitos outros periódicos populares e acadêmicos. Em 2020, ele recebeu o Prêmio Rabkin por sua notável contribuição ao jornalismo artístico.