As memórias mais antigas de Maia Makhateli são do teatro, onde frequentemente acompanhava os pais, que dançavam profissionalmente e davam aulas de balé. “Quando eu tinha 3 anos, não conseguia imaginar outra coisa senão dançar e já tinha um objetivo”, lembra ela. Vindo de uma família de dançarinos – incluindo seu irmão mais velho David, ex-diretor do Royal Ballet – Makhateli achou vantajoso ter acesso a conselhos de especialistas sobre seu treinamento. Mas sua jornada teve seus desafios. Makhateli mudou-se aos 15 anos de sua casa em Tbilisi, Geórgia, primeiro para Idaho com sua família e depois para o Colorado para treinar. Aos 16 anos, ela ganhou uma vaga no Colorado Ballet, subindo na classificação para principal quando tinha apenas 19 anos. O sonho de dançar em uma companhia maior trouxe Makhateli para a Inglaterra, onde ela se juntou brevemente ao Birmingham Royal Ballet. “De alguma forma, não era meu lugar”, diz Makhateli. “Aprecio meu tempo lá porque também me ensinou a saber o que não quero.” Ela então fez um teste para o Dutch National Ballet, onde lhe foi oferecido um contrato de grand sujet em 2007. “Quase 16 anos depois, ainda estou aqui”, diz ela. Diretora desde 2010, Makhateli agora equilibra o repertório do DNB com os papéis de artista convidada e a vida de mãe. “Estou muito grato porque tenho o luxo de fazer tudo funcionar, e isso é muito raro.”
Determinado a começar:
“Meus pais eram bastante rígidos e queriam que eu esperasse para começar adequadamente a partir dos 9 anos, mas eu queria começar cedo. Eu até – discretamente, sem que eles soubessem – dormia nas divisões porque queria ser flexível.
Por que ela foi atraída para dançar:
“É muito estranho ter tanta certeza quando você é tão jovem, mas eu tinha tanto amor por essa profissão. Eu entendi que não são apenas lindos tutus e tiaras porque eu também estava ensaiando, e simplesmente gostei do ambiente e do trabalho duro.”
Mudança para os EUA:
“É uma idade difícil quando você tem 15 anos e ainda está tentando se encontrar, e aí você se muda e muda de país, muda de cultura, muda de idioma. Não foi fácil, mas para eu ter uma carreira foi a melhor escolha, e estou muito feliz por termos feito a mudança.”
Malabarismo Maternidade e Dança:
“É muito desafiador, mas acho que me fortaleceu como pessoa, porque agora sou responsável não só por mim, mas pelo meu filho.”
Encontrando seu lugar no DNB:
“Quando entrei na empresa, Rachel Beaujean, que é a diretora artística associada e minha treinadora, me colocou sob sua proteção. Eu acho que é muito importante ter alguém que te apoia e te pressiona porque acredita em você.”
Um desempenho de destaque:
“Dançar a música de John Neumeier Senhora das Camélias com DNB foi realmente o destaque para mim. Tive uma experiência tão incrível no palco que, quando a cortina baixou, não queria que o balé acabasse, queria continuar. É um balé muito longo e muito desgastante emocionalmente, mas sempre que me sinto nostálgico, sempre me leva de volta a esse tempo.”
Ser Artista Convidado:
“Tenho sorte porque meu diretor Ted Brandsen sempre me permitiu ir como convidada, e isso foi muito importante na minha lista, poder viajar e dançar pelo mundo e ver o máximo de companhias que eu puder. Você aprende muito, conhece gente nova, vê outros teatros e como funcionam outras companhias – acho que tudo isso é importante para poder crescer e se manter motivado.”
Equilibrando Maternidade e Dança:
“Eu levo um dia de cada vez e tento não ficar sobrecarregado com tudo, porque você pode ficar sobrecarregado facilmente. É muito desafiador, mas acho que me fortaleceu como pessoa porque agora sou responsável não só por mim, mas também pelo meu filho. É um papel maior na vida, ser mãe.”