A paixão pelo futebol é um dos mais fortes sentimentos que os portugueses têm. Este amor é uma paixão nacional, que une o país e se reflete não apenas nos jogos das quartas-feiras à noite, mas também nas discussões entre amigos, nas conversas dos cafés e nas reuniões familiares.
Este amor pelo futebol é ainda mais forte em tempos de seleção portuguesa. Quando os nossos jogadores vestem a camisola das quinas, o orgulho nacional passa a ser a palavra-chave. Portugal é um país pequeno, mas com uma história gloriosa no que ao futebol diz respeito.
Os primeiros jogos de futebol em Portugal realizaram-se em 1875, nas praias de Cascais. Desde então, o futebol cresceu em popularidade e tornou-se um dos desportos mais praticados em Portugal. Mas foi nos anos 60 e 70 que Portugal alcançou o seu primeiro sucesso internacional, com a equipa da Académica de Coimbra a chegar à final da Taça das Taças em 1964 e o Benfica a ganhar duas Ligas dos Campeões consecutivas em 1961 e 1962.
Mas foi em 2004 que Portugal alcançou o seu maior feito no futebol. Na final do Euro 2004, Portugal defrontou a seleção grega no Estádio da Luz, em Lisboa. Apesar de não ter conquistado o troféu, os portugueses estavam orgulhosos da sua seleção e cientes de que tinham presenciado um grande momento da história do seu país.
Desde então, Portugal tem estado presente em todos os grandes torneios de futebol. Em 2016, finalmente, a seleção portuguesa alcançou a conquista maior: conquistou o Troféu do Campeonato Europeu de Futebol, ainda a evocar as capacidades do seu melhor jogador de sempre, Cristiano Ronaldo.
Nesse ano, Portugal tornou-se campeão da Europa de Futebol. A paixão pelo futebol e o orgulho nacional atingiram o seu auge. As cidades encheram-se de bandeiras vermelhas e verdes e o país inteiro celebrou este grande feito. O Campeonato Europeu de Futebol é um dos maiores eventos desportivos do mundo, com milhões de pessoas a assistir em todo o globo, e Portugal foi o melhor.
A paixão pelo futebol em Portugal é profundamente enraizada e abrange todas as gerações. Os jovens jogam futebol nas ruas, enquanto os mais velhos ouvem com atenção e conhecimento sobre jogadores lendários como Eusébio, Carlos Lopes ou Fernando Gomes.
O futebol é uma paixão, mas também é algo que une o país. Em todas as grandes competições, o país inteiro parece parar para assistir aos jogos da seleção e vibrar com os nossos jogadores. Se Portugal perde, as pessoas ficam tristes, mas se ganha, o país festeja em grande.
A seleção portuguesa tem muitos fãs em todo o mundo e é considerada uma equipa de classe mundial. Os nossos jogadores são respeitados pelos adversários e recebem o carinho dos fãs.
Mas, para além da paixão pelo futebol, o orgulho nacional em Portugal pode ser visto em muitas outras áreas. Somos um país pequeno, mas com uma história longa e rica. Temos uma cultura forte, com música, dança, comida e tradições únicas. Temos cidades históricas maravilhosas e paisagens naturais surpreendentes.
Tudo isto contribui para a grandeza do nosso país e para o nosso orgulho nacional. Em tempos de seleção portuguesa, o futebol é a forma mais óbvia de expressão deste orgulho, mas há tantas outras maneiras de o fazer.
A paixão pelo futebol em Portugal é algo que transcende a linguagem, a religião e as origens. É algo que une e inspira o país. Somos um país de futebol, mas muito mais do que isso, somos um país de paixões. Paixões que celebramos em conjunto com orgulho e alegria.